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MOTOMONDIALE 2003

VIGILIA 1a PROVA - GP GIAPPONE - SUZUKA - 6 APRILE

LA LEPRE E' SEMPRE VALENTINO ROSSI

il pesarese campione in carica parte quale favorito nella MotoGp, primi rivali Biaggi, Capirossi e Barros - Melandri all'esordio nella classe regina, Locatelli sulla Ktm 125

L'attesa a Suzuka per la gara inaugurale della stagione 2003 del Motomondiale è alta. In Giappone sono arrivati anche i piloti della 125 e 250. I campionissimi della MotoGp, invece, sono a Suzuka circa da una settimana, visto che domenica e lunedì scorsi c'erano i test Irta. La gara si svolgerà sulla rinnovata pista di Suzuka dove rispetto all'anno scorso è stata modificata la curva 130R e la chicane. Domani (dalle 6 ora italiana) ci saranno le prime prove libere e ufficiali. Le previsioni meteo annunciano pioggia fino a sabato, mentre domenica dovrebbe esserci un miglioramento.

Tante le novità che caratterizzeranno il mondiale. La prima, e forse più attesa, è il debutto della Ducati nella MotoGp. La casa di Borgo Panigale, che torna nella classe regina dopo trent'anni, ha affidato le Desmosedici a Loris Capirossi e Troy Bayliss. Il primo, tre volte campione del mondo, è alla ricerca del titolo nella classe regina.
Il superfavorito è naturalmente il campione del mondo in carica, Valentino Rossi. Il pesarese, in sella alla RC211V, lo scorso anno ha fatto piazza pulita dei rivali aggiudicandosi ben 11 gare su 16. Quest'anno, però, i rivali sono cresciuti - la Yamaha in particolare che conta su Alex Barros - e il compito non sembra così facile. «Quest'anno sarà una lotta molto dura - ha detto il pesarese - Dovremo combattere in ogni gara e sudare per vincere. Non sarà facile come l'anno scorso. Ci sono almeno cinque o sei piloti in grado di vincere. L'anno scorso siamo stati i più veloci a sviluppare la moto e siamo riusciti a imporci fin dall'inizio. I nostri rivali, infatti, furono competitivi dal decimo Gp». 

L'altra grande novità, nella MotoGp, è il ritorno di Max Biaggi in Honda, con cui vinse il titolo iridato 250 nel 1997 (nel team di Erv Kanemoto). Il quarto italiano in gara sarà Marco Melandri. Fresco del titolo iridato 250, il ravvennate quest'anno ha accettato l'offerta della Yamaha e correrà al fianco di Carlos Checa nel team ufficiale, al posto di Biaggi. 

Nella quarto di litro, invece, occhi puntati su Manuel Poggiali. Il sammarinese debutterà nella 250 in sella all'Aprilia - gestita dalle sapienti mani di Rossano Brazzi - dopo aver conquistato il titolo 125 con la Gilera nel 2001. «Ho fatto la scelta migliore, l'Aprilia è la moto più competitiva».

 Da segnalare il ritorno della bella tedesca Katja Poensgen (Honda), che aveva corso nella 250 nel 2001 conquistando due punti (al Mugello). Sarà l'unica donna del Motomondiale.

Infine la 125. Le novità principali sono il debutto della casa austriaca Ktm e della Malaguti. La prima schiera due piloti esperti: il campione del mondo in carica, il francese Arnaud Vincent (nel 2002 in Aprilia) e Roberto Locatelli, di ritorno nella cilindrata minima (campione nel 2000 con il team di Vasco Rossi) dopo una parentesi nella 250. La Malaguti si affida invece ai giovani Fabrizio Lai e lo spagnolo Julian Simo. 

Tra i pretendenti al titolo ci sono lo spagnolo Daniel Pedrosa (Aprilia), Lucio Cecchinello (Aprilia). In questa categoria correrà il pilota più giovane del mondiale: si tratta dell'italo-francese Mike Di Meglio, 15 anni e tre mesi scarsi (è nato il 17 gennaio del 1988 a Tolosa). Correrà con il team Aprilia Free Soul Racing.