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4 aprile 2002

MATTEO MERLA, A SEDICI ANNI

SU UN BOLIDE DUCATI DA 260 ALL'ORA

di Danilo Sechi

Matteo Merla, al centro, alle premiazioni del Ducati Club Bergamo

Tra i piloti della motovelocità essere precoci non è inusuale, sono parecchi i ragazzini che, ancora imberbi, frequentano i campionati più importanti e - di tanto in tanto - riescono anche a mettere alle corde i più esperti e blasonati rivali. In questo senso hanno fatto scuola i vari Loris Capirossi, Valentino Rossi, Macio Melandri e Freddie Spencer mentre per la stagione 2002 la classe 125 potrà contare su due piloti nati nell’87 (lo spagnolo Lorenzo e il britannico Davies), su uno dell’86, su quattro dell’85 e su tre dell’84.

Anche Bergamo vanta un recordman del settore: è il figlio d’arte Matteo Merla, data di nascita 4 settembre 1985, in sella da quando aveva due anni. Quello che lo distingue è la scelta del mezzo col quale cimentarsi nelle competizioni di quest’anno: una Ducati 748S, un bolide di quasi 200 kg con motore bicilindrico da 90 cv capace di sfrecciare a 260 all’ora!
Il problema è che questa scelta lo obbliga a doversi allenare sulle piste situate fuori dai confini nazionali (in Slovenia, Austria o Ungheria) mentre in Italia - con l’attuale normativa - può solo prendere parte alle prove ufficiali e alle gare, in ogni altra circostanza è praticamente fuori legge e non ci sono assicurazioni o consensi familiari che tengano.

"Quando gli ho fatto provare la mia moto" spiega il padre Gianpietro, 48anni, in pista con validi risultati da lustri, campione italiano della montagna nell’88 e più volte sul podio finale del torneo "pensavo si mettesse paura e lasciasse perdere scegliendo una 125 o una 250, invece si è subito trovato a meraviglia e allora, nonostante un certo sconcerto, abbiamo deciso di correre con una maximoto e abbiamo scelto il Trofeo monomarca Ducati Cup. E’ un torneo che prevede sei gare, la prima si disputerà domenica 21 aprile a Misano Adriatico".

"In effetti con moto così grosse non ho molta esperienza" precisa Matteo, il classico tipo esile e tranquillo che però si trasforma quando corre "però nella passata stagione ho corso in un Trofeo all’estero con una Aprilia 250, ho partecipato a cinque prove ed alla fine ho concluso in quarta posizione. Farò parte del gruppo under 23 e naturalmente non è mia intenzione solo partecipare, voglio ben figurare. Nella vita di tutti i giorni sono elettromeccanico ma la grande passione è la moto, ogni momento libero è dedicato a questo sport".

Matteo Merla potrà contare, oltre che sui consigli e l’assistenza del padre, sul supporto della sezione Ducati Club del Moto Club Bergamo e del Team Cisco Moto, il concessionario ex campione che opera in via Bronzetti. 
Della squadra fa parte anche un altro pilota, più esperto, il 23enne elettricista di Alzano Massimo Rizzi, che correrà sempre nel Trofeo 748S ma nella categoria over. Rizzi, il cui esordio risale al ’95, è stato vincitore del monomarca Challenge Aprilia 250 nel ’97. Quali meccanici seguiranno i due conduttori orobici Gianluigi Forcella (presidente della sezione Ducati), Mauro Calderari e Gabriele Minini.


LE GARE DELLA DUCATI CUP 2002
21 aprile - Misano Adriatico
9 giugno - Binetto 
7 luglio - Varano 
1 settembre - Magione
6 ottobre - Vallelunga
6a prova - da definire 

I MOTORECORDMEN DI PRECOCITA’
più giovane vincitore di un titolo mondiale 125 - Loris Capirossi (a 17 anni e 165 giorni)
più giovane vincitore di un titolo mondiale 250 - Valentino Rossi (a 20 anni e 250 giorni)
più giovane vincitore di un titolo mondiale 500 - Freddie Spencer (a 21 anni e 258 giorni)
più giovane vincitore di tre titoli mondiali - Valentino Rossi (a 22 anni 240 giorni)
più giovane vincitore di un Gran premio - Marco Melandri (a 15 anni e 324 giorni)